将消费电子和汽车深度融合,看哈曼如何重新定义产品开发模式
说起对用车体验的革新,哈曼汽车事业部的核心理念——“消费级体验,汽车级品质”令人印象深刻。将消费电子端的前沿技术,引入座舱之中,哈曼力图打造的就是这样一种无缝的用户体验。
用“卷”来形容2023年的中国汽车行业,虽然缺乏新意,但也最贴切不过。
从年初开始,车企之间的价格战愈演愈烈,推出新车型的速度也越来越快。从产业链的角度来看,行业变革提速,给上游的Tier 1供应商带来的考验显而易见。不仅如此,车企在要求更短的供货周期、更低的采购成本和更深度定制化产品的同时,也在加快自研的步伐。
“卷”至半途,行业的焦点正在悄然发生变化,从电动化的上半场,逐渐向智能化的下半场迈进。智能化体验无法跟上主流水准的车型,将率先被消费者从选购清单中剔除。钻研智能化赛道的那些Tier 1必须适应这种快节奏,将与时俱进的新产品、新技术加速上车。
“作为汽车行业的从业人员,也时常被各种颠覆性的新技术刷新认知。”时隔近一年,再次接受本刊采访时,哈曼汽车事业部亚太区高级副总裁及中国区总裁刘玉湛,依然对中国市场智能化的发展速度之快感触颇深。
哈曼汽车事业部亚太区高级副总裁及中国区总裁刘玉湛
说起对用车体验的革新,哈曼汽车事业部的核心理念——“消费级体验,汽车级品质”令人印象深刻。将消费电子端的前沿技术,引入座舱之中,哈曼力图打造的就是这样一种无缝的用户体验。为此,哈曼除了在其传统业务汽车音响领域精益求精,在车载显示屏、智能座舱、高级驾驶辅助系统(ADAS)、软件服务等舱内外应用领域,哈曼还推出了“Ready”系列,目前正在有条不紊地推进其量产进程。
智能化的下半场,打造进阶的用户体验
提起哈曼,旗下众多汽车音响品牌家喻户晓,奔驰、宝马、奥迪、大众、丰田、通用、福特、吉利、长城等国内外车企都是哈曼的深度合作伙伴。但其实,音响只是哈曼整体业务的一部分,智能座舱以及信息娱乐系统是哈曼当下重点聚焦的领域。此外,在车联网、高级驾驶辅助、软件等领域,哈曼也展现出了不俗的实力。
和其它众多Tier 1供应商一样,哈曼也在适应时代的变化而积极转型。不同的是,哈曼没有在燃油车时代留下的“包袱”,这使其能够更灵活地向科技公司的定位转变。
众所周知,当一项科技产品的市场渗透率超过15%,意味着其在商业维度已经基本打通市场化的道路,下一阶段应该关注从产品和用户维度来打造差异化的体验,这一规律同样适用于汽车智能化产品。
经过多年的推广,数字座舱已经渐渐成为新车的标配,而且不专属于中高端车型。在售价15万元以下的车型中,尤其是自主品牌,消费者已经能够感受到科技带来的全新感官享受。
在消费者对数字座舱的形态有了基本的认知之后,仅仅是“堆料”已经很难再打动年轻的受众群体,消费者追求的是如消费电子般丝滑的座舱体验。尤其在中国市场,消费者勇于尝鲜各种新技术,为不断涌现的新功能买单。在智能化的下半场,如何以进阶的用户体验,打动终端消费者,这是哈曼这样的企业需要思考的问题。
“当乘客环顾座舱,环绕四周的不再是冷冰冰的机械,而是一种与消费电子产品无缝衔接的全新体验,这就是哈曼持续努力的方向。”刘玉湛对“消费级体验,汽车级品质”的公司愿景如此解释道。
将消费电子的用户体验引入汽车,这是一个复杂的系统工程,面临的挑战是前所未有的。哈曼之所以有底气如此尝试,一方面源于其在汽车行业的深厚积累,另一方面,母公司三星带来的协同效应同样功不可没。
当然,毕竟汽车的本质属性还是交通工具,各种车规级的安全标准摆在那里,这种属性使其不会成为一个纯粹的消费电子产品。哈曼的目标是将消费电子行业的前沿技术源源不断地引入,并与汽车应用深度融合。
车载显示系统的革新,用产品力和性价比说话
既然哈曼的愿景很明确,接下来就是用产品说话。
以车载显示系统为例,中控显示屏近年来成为车企宣传新车的卖点之一,消费者也从单纯追求大尺寸屏幕,升级到OLED屏、折叠屏、3D屏、高分辨率等更高端的需求。
哈曼在年初的CES 2023期间,推出了全新的Ready Display车载显示解决方案。据刘玉湛透露,这是哈曼2023年的重磅产品,目前已经在客户项目开发中,将很快量产应用。结合哈曼的系统集成能力和三星的显示技术,Ready Display实现了以更低的成本,提供更佳的视觉体验。
从中控屏的显示技术来看,如果采用传统的TFT LCD方案,当消费者将视线从手机、平板电脑等电子设备转移到车载屏幕时,势必会产生极大的割裂感,显然无法满足消费者对数字座舱科技感的心理预期。
而如果采用在消费电子设备上已经成为主流的OLED方案,由于要选用有机材料,会带来超出预期的成本负担,无法大规模普及,显然这是追求性价比的主机厂无法接受的。众所周知,手机的生命周期一般在2~3年,汽车则必须保证在长周期内始终如一的使用体验,OLED常见的烧屏、失真等可靠性问题将被放大。
鉴于此,哈曼敏锐地捕捉到LCD和OLED之间的市场空白,创新性地将QLED引入车载显示屏,推出Neo QLED Auto。总体来看,QLED基础还是使用传统的LCD 显示面板,差异在于三星专利的量子膜技术及MiniLED 背光技术。哈曼将无镉量子点覆盖到屏幕上,在量子膜后再布置MiniLED灯珠作为屏幕的背光并使用三星先进的控制算法。相比传统的TFT屏,QLED能实现HDR级别的显示效果,色彩更鲜艳,还原度更高,显示更均匀,并且无论何种恶劣环境下都能保持一致性。
Neo QLED Auto显示屏(左)与TFT LCD显示屏(右)效果对比
除此之外,由于采用了多模态接口和更轻薄的边框设计,哈曼的QLED屏带来了更灵活的设计自由度。值得一提的是,更短的光学距离和一体化压铸机身理念,使得主机厂可以在这一基础之上无缝地将显示屏于车辆内饰集成在一起。
“Ready Display体现了哈曼‘Ready’系列的一贯宗旨。”刘玉湛进一步阐述道。哈曼始终保持对市场需求的敏锐度,但不会推出太过于超前,无法保证其成熟度和可靠性的产品。哈曼会充分考虑终端对智能化的需求,以及主机厂客户对降低成本的要求,率先向市场提供兼具性价比和前沿技术的产品。“Ready”,顾名思义,意味着哈曼已经准备好将这些创新的解决方案快速投向市场。
完全本土化研发,提供定制化方案
中国汽车市场的迭代速度令人咂舌,举个例子,城市NOA(领航驾驶辅助)从概念阶段到如今百花齐放,仅仅过去一年的时间。这只是中国速度的一个缩影,事实上,中国目前正成为许多创新技术孵化的优质土壤,不难理解为何各大外资企业不遗余力地突出中国市场的核心地位。Tier 1总是强调加强中国团队话语权,加强本土化研发。哈曼可能是为数不多,能够用行动证明此举的外资企业。
“可以负责地说,哈曼真正实现了全球一盘棋,共进退。中国的研发团队是全球研发网络中的重要一员”。刘玉湛向记者透露。哈曼汽车事业部在中国拥有超过1200名研发人员,占到全球研发团队的1/5,他们全部来自中国本土,对本土化的需求有着深刻的了解。
以往外资企业的中国团队,大多参与应用层的开发,而对产品底层的架构和逻辑接触不深。在一定程度上,这可能会导致团队对前期设计的某些部分模糊不清,只能靠大量的后期工作来发现并解决问题。
而现在,随着中国汽车市场的蓬勃发展,越来越多前沿的技术在中国率先应用,中国研发团队的重要性日益凸显。
从另一个角度来看,中国市场的节奏之快有目共睹。主机厂不仅要求比欧美更短的开发周期,还需要供应商提供高度定制化的解决方案。
哈曼的策略是开拓产品化的开发模式,而不仅仅是传统基于项目的模式。哈曼首先进行大量的前期开发,尽可能提高产品的标准化程度,完善产品的基础功能,确保能够基本满足客户的潜在需求。
底层逻辑打造后,面对客户多元化的需求,哈曼对产品进行持续地迭代升级。当客户需要定制化的开发时,哈曼能够保证快速而准确地跨越功能集成方面的障碍,最大化地缩短开发周期,这在分秒必争的中国市场显得尤为重要。目前,哈曼能够将智能座舱产品上车的周期压缩至6~12个月,在行业中处于领先水平。
值得一提的是,与客户共同协作也是哈曼重要的合作模式。哈曼开发了一套完整的、和整车适配的工具链,通过一些可视化的人机交互开发的工具,降低客户的开发难度,帮助客户简化操作流程,从而更高效地将功能集成在主机上。与此同时,在产品的全生命周期内,哈曼能确保其软硬件迭代升级的可行性,力争让客户的车型始终维持竞争力。
发挥与三星的协同效应,拓展市场份额
2017年,三星以80亿美元收购哈曼。目前来看,这笔收购取得巨大的成功,打破了所有的质疑。哈曼已经成为三星重要的营收来源,而三星在消费电子领域的深厚积淀,为哈曼在汽车智能化赛道提供的助力也非常关键。
除了在显示系统方面给予哈曼的支持外,针对车载应用的需求,三星还专门对其猎户座芯片进行改造,使其更适用于车载场景。作为三星集团的核心成员,哈曼得以第一时间拿到芯片的样品,提前开发需要高算力的座舱平台。
对于Tier 1供应商来说,仅仅在当下跑赢大盘已经不值一提,更重要的是,是否有面向未来的立足之本。显然对于哈曼来说,与三星的协同效应正在逐步体现,在公司的战略规划中,还有一大批智能化的产品将陆续投放市场。
“过去多年,哈曼一直在保持高增长。业绩表现已经证明了公司在智能化产品的拓展卓有成效。未来五年,哈曼的目标是在中国市场实现业务翻番。”刘玉湛表示,哈曼仍然处于高速增长阶段,手中握有大批新增订单。为了实现继续拓展市场份额的目标,哈曼还将继续通过开发高度智能化的产品,提升终端用户的用车体验,推进“Ready”系列解决方案的上车进程。另一方面,哈曼将继续深入和主机厂客户的协同发展模式,为客户车型的智能化升级添砖加瓦。